Kimi Antonelli heeft zijn de vierde race op rij gewonnen. In Canada was hij te sterk voor Lewis Hamilton en Max Verstappen, die voor het eerst dit jaar naar het podium mocht. George Russell, de winnaar van de sprintrace, viel uit.
Na een onderbreking van drie weken staat er in Canada een sprintweekend op het programma. Zoals eigenlijk het hele jaar al het geval is, domineren de Mercedes de sprintkwalificatie. George Russell troeft teamgenoot Kimi Antonelli nipt af en pakt de pole. De concurrentie zit echter dichtbij. De McLarens van Lando Norris en Oscar Piastri komen maar een paar tienden tekort en zijn goed voor de tweede rij, terwijl de Ferrari’s van Lewis Hamilton en Charles Leclerc de derde rij in beslag nemen. Red Bull komt er niet echt aan te pas, met een zevende plek voor Max Verstappen en een achtste voor Isack Hadjar.
Een dag later komen de Mercedes-coureurs voor de verandering goed van hun plek, waarna ze de eerste sprintrace op Circuit Gilles Villeneuve kleur geven. Russell komt zwaar onder druk te staan van Antonelli, die zijn Mercedes er na een handvol ronden in de eerste bocht naast probeert te zetten. Russell laat zijn auto staan, waarna Antonelli even door het gras moet. Even later is het weer raak als Antonelli voor de chicane achterop een gaatje denkt te zien. Russell verdedigt de binnenkant iets langer dan hij had verwacht, waardoor hij met blokkerende wielen van de baan stuift. Tot overmaat van ramp verliest hij daardoor ook nog zijn tweede plaats aan Norris.
Verderop raakt Hamilton, die Piastri bij de start voorbij was gegaan, de Wall of Champions. Hij kan door, maar hij wordt tegen het einde van de race door zowel Piastri als Leclerc ingehaald. Verstappen krijgt er weinig van mee, want hij finisht eenzaam op de zevende plek. Teamgenoot Hadjar had door een motorstoring drie ronden verloren, waardoor Arvid Lindblad er met het laatste puntje vandoor gaat.
De kwalificatie voor de echte race is een beetje een herhaling van zetten. Ten opzichte van de sprintkwalificatie winnen in de kopgroep alleen Verstappen en Hadjar een plekje ten koste van Leclerc. Best of the rest is wederom Lindblad. De debutant speelt een dag later bij de start ongewild een hoofdrol als hij zijn eerste versnelling niet krijgt ingeschakeld. De startlichten gaan aan, maar blijven dan op rood staan. Na enige verwarring begint het veld aan zijn tweede opwarmronde, zodat de Racing Bull van de baan kan worden geduwd. Om de een of andere manier krijgen de monteurs het ding niet door een gat in de pitmuur gedrukt, waardoor ze besluiten het ding helemaal naar het begin van de pitstraat terug te duwen. Ze zijn daar nog mee bezig als de rest van het veld is alweer op start/finish aangekomen is, waardoor het veld aan een derde opwarmronde mag beginnen.
De baan is nog een beetje vochtig vanwege een eerder regenbuitje. Om de een of andere reden zijn niet minder dan zeven coureurs op intermediates aan de race begonnen, waaronder de McLarens. Piastri ziet de spreekwoordelijke bui al hangen. Door de extra opwarmrondes is de baan nog verder droog gereden, dus vraagt hij zijn team om zijn profielbanden om te laten wisselen voor slicks. Hij krijgt een nul op het rekest.
Teamgenoot Norris weet nog het beste van een slechte situatie te maken door bij de start naar de leiding te schieten. Antonelli gaat aan de andere kant voorbij Russell. Piastri is op zijn beurt meteen al een plek kwijt aan Hamilton en als Verstappen hem even later probeert in te halen, schiet hij meteen rechtdoor de pits in voor droogweerbanden.
Norris heeft Antonelli inmiddels op zijn staart en duikt een ronde later de pits in voor droogweerbanden. Het is dan even spitsuur in de pitstraat, omdat ook Carlos Sainz, de Audi- en Cadillac-coureurs hun intermediates in komen wisselen. De McLaren-boys hervatten de race zodoende in de staart van de middenmoot. In zijn eerste ronde op slicks verliest Norris bijna nog de controle over zijn McLaren, maar daarna maken hij en Piastri langzaam plekjes goed.
Vooraan gooit Russell zijn bolide erlangs bij Antonelli, die hem vervolgens met rokende banden bijna uit de race veegt. Even later schiet Russell in de haarspeldbocht rechtdoor, waardoor Antonelli hem even inhaalt, om vervolgens meteen weer te worden teruggepakt.
Verstappen heeft Hamilton ondertussen in de eerste bocht binnendoor te grazen genomen, maar hij komt daarna niet dichter bij het vechtende Mercedes-duo. Omgekeerd blijft Hamilton hem in zijn nek hijgen. Verder achterin neemt Piastri veel te veel hooi op zijn vork als hij in de haarspeldbocht in een keer langs zowel Oliver Bearman als Alexander Albon wil gaan. Zoals verwacht gaat dat niet en klapt hij boven op Albons Williams. De Britse Thai moet meteen met een versplinterde sidepod opgeven.
Piastri moet meteen de pits in voor een nieuwe voorvleugel. Om het allemaal nog leuker voor McLaren te maken, moet Norris even later nog een keer naar de pits om gras uit zijn radiatoren te laten halen. Tot slot krijgt Piastri nog een tijdstraf van 10 seconden voor de botsing.
Vooraan blijven de Mercedes met elkaar in gevecht. Keer op keer heeft Russell ruzie met de haarspeldbocht, waardoor Antonelli hem keer op keer aan kan grijpen. De eerste keer weet Russell zijn jongere teamgenoot nog net achter zich te houden, maar als ze de als een toerist rondrijdende Valtteri Bottas voor de tweede keer dubbelen, gaat Antonelli Russell wel voorbij.
Eenmaal aan kop is Antonelli aan de beurt om zich voor de haarspeldbocht te verremmen, waardoor Russell hem weer terugpakt. Zij aan zij stormen ze op de laatste chicane af. Antonelli moet rechtdoor en snijdt de chicane af. Ondanks zijn protesten (“Ik lag voor!”) moet hij zijn plek weer teruggeven, wat hij met tegenzin doet.
Even later is het uit met de pret voor Russell als hij zich voor de chicane achter op het circuit lijkt te verremmen en rechtdoor schiet. De Mercedes met startnummer 63 komt vanwege een kapotte motor echter niet meer op gang. Russell is woedend en smijt eerst een gesp het gras in, waarna hij zijn headrest uit de cockpit smijt.
Meteen rukt de virtuele safetycar uit en duikt bijna het hele veld de pits in voor de verplichte bandenwissel. Doordat Leclerc in de pits op Hamilton moet wachten, verliest hij zijn plek aan Hadjar. Bij de herstart zigzaggen de coureurs op de rechte stukken alsof ze aan een slalomtest meedoen om maar temperatuur in hun nieuwe banden te krijgen. Op de mediums zijn de Red Bulls niet zo sterk als eerder op de zachte banden. Hadjar blokkeert Leclerc enorm op het lange rechte stuk aan het eind van het circuit, wat hem op een tijdstraf komt te staan. Tot overmaat van ramp gaat Leclerc hem even later alsnog voorbij.
Wie had gedacht dat het weekend van McLaren niet slechter kon, komt bedrogen uit als Norris ineens een gearbox full of neutrals heeft en zijn auto op de uitloopstrook in de haarspeldbocht moet parkeren. Daarmee is hij na Lindblad, Albon, Alonso (zijn derde uitvalbeurt van het seizoen) en dus Russell alweer de vijfde uitvaller van de race.
Door het wegvallen van Russell heeft Antonelli vooraan het rijk alleen. Alleen de achterblijvers kunnen hem van zijn stuk brengen, zoals Sergio Pérez. De Mexicaan is het hele weekend goed op snelheid, maar als hij Esteban Ocon heeft ingehaald, laat hij zich van zijn slechtste kant zien door de koploper gigantisch in de weg te rijden. Als Antonelli hem eindelijk voorbij kan, gaat Ocon in het spoor van de koploper mee. Kort daarna begeeft Pérez’ rechter voorwielophanging het ineens en moet hij zijn gebutste Cadillac bij zijn team afleveren.
Vanwege de brokstukken op de baan bij de pitingang rukt de virtuele safetycar even uit. Tevens wordt de pitstraat gesloten. Even later is het weer raak, ditmaal vanwege brokstukken in de haarspeldbocht. Red Bull maakt van de gelegenheid gebruik door Hadjar zijn tijdstraf uit te laten zitten, alvorens hem van de trage mediums af te helpen. Piastri doet even later hetzelfde, om het zwarte scenario te voorkomen dat ook hij uit zou vallen en zijn tijdstraf in een gridstraf in Monaco zou worden omgezet.
Kort na de hervatting krijgt Leclerc de schrik van zijn leven als hij in de laatste chicane de controle over zijn Ferrari verliest. De Monegask weet zijn bolide nog net in bedwang te houden, maar verliest wel tijd. Beter voor elkaar heeft de andere Ferrari het. Hamilton gaat in de slotfase vol in de aanval bij Verstappen. De eerste keer lukt het niet en klaagt hij over een gebrek aan motorvermogen, maar de tweede keer slaagt hij met vlag en wimpel en blaast hij de Nederlander in de eerste bocht buitenom voorbij.
In het vervolg blijft Verstappen Hamilton opjagen, terwijl Hadjars jacht op de vijfde plek wordt onderbroken als hij wederom een tijdstraf krijgt, ditmaal voor het negeren van de gele vlaggen. Zijn voorsprong op de rest van het uitgedunde veld is dusdanig dat hij vijfde blijft als hij zich voor de derde keer bij zijn team gemeld heeft.
Antonelli wint de race onbedreigd. Het is zijn vierde zege op rij en zijn vierde zege uit zijn carrière. Hamilton scoort met een tweede plaats zijn beste resultaat met Ferrari, terwijl Verstappen voor het eerst in 2026 op het podium staat. Leclerc wordt op grote achterstand vierde en is de laatste coureur in de lead lap. Hadjar wordt vijfde, terwijl Franco Colapinto knap zesde wordt. Teamgenoot Pierre Gasly wordt achtste op de staart van Liam Lawson, die door het wegvallen van Lindblad de eer bij Racing Bulls moest hooghouden, waardoor Alpine een topweekend beleeft. De laatste punten gaan naar Sainz, ondanks de foute bandengok, en Bearman.
Piastri knokt zich in de slotfase nog langs de Audi’s, maar eindigt op twee ronden achterstand buiten de punten. Ondanks een spin in de slotfase blijft Nico Hülkenberg Gabriel Bortoleto voor. De mysterieus trage Esteban Ocon wordt veertiende en daarna is er een enorm gat naar thuisrijder Lance Stroll en Bottas, die op vier ronden achterstand eindigen.
Door zijn overwinning en het uitvallen van Russell vergroot Antonelli zijn voorsprong naar 43 punten. Kan hij in Monaco voor 5 op een rij gaan?
