In een vrij levendige Grand Prix van Abu Dhabi sloot Lewis Hamilton een bijna perfect seizoen af met zijn elfde seizoenszege, voor Sebastian Vettel en Max Verstappen.
Lewis Hamilton (1e)
Zette zichzelf op poleposition voor 2019 door de laatste race zonder al te grote problemen te winnen. Hij rijgt de records aaneen, want zijn seizoenstotaal van 408 punten was ook nog niet eerder gepresteerd. In deze vorm is Schumacher over een paar jaar bijna al zijn records kwijt.
9
Valtteri Bottas (5e)
Had ongetwijfeld gehoopt zijn volkomen kleurloze seizoen nog wat glans te geven door op de valreep een zege binnen te halen, maar die overwinning zat er geen moment in. Door een remdefect zakte hij halverwege de race alleen maar verder terug, wat hem zelfs de vierde plaats in het WK kostte.
7
Mercedes
Het was een bijna perfect weekend voor de kampioenen, zonder motor- of bandenproblemen. De dappere beslissing om Hamilton vroeg naar de pits te halen pakte goed uit. Het enige minpuntje was het remprobleem bij Bottas, waardoor een dubbelzege uitbleef.
9
Sebastian Vettel (2e)
Zat lange tijd klem achter Bottas. Reed zich daarna het licht uit de ogen om het gat naar Hamilton dicht te rijden, maar slaagde daar niet in, zodat hij met de tweede plaats en de snelste raceronde genoegen moest nemen. 2019 moet dan maar zijn jaar worden.
9
Kimi Räikkönen (uitgevallen)
Sloot zijn tijd bij Ferrari af in mineur door een mechanisch defect vroeg in de race. Zijn geluk was dat hij de derde plaats in het kampioenschap nog net wist vast te houden, zodat hij met een opgeheven hoofd naar Sauber kan vertrekken.
7
Ferrari
Op het start-stopcircuit in Abu Dhabi waren de Ferrari’s op zaterdag niet tegen de Mercedes opgewassen. Op zondag hadden ze de snelheid wel, maar viel het resultaat vanwege een technisch defect en een slecht uitgevoerde undercut nogal tegen.
7
Daniel Ricciardo (4e)
Als je na zijn zege in Monaco tegen hem had gezegd dat dat zijn laatste podium van het jaar zou zijn, had hij je recht in het gezicht uitgelachen. Toch is het zo. Ook in Abu Dhabi mocht hij geen champagne uit zijn schoen drinken, ondanks dat hij de race lange tijd had aangevoerd.
8
Max Verstappen (3e)
Moest vrijwel het hele weekend het onderspit delven tegen Ricciardo, maar uiteindelijk stond hij toch weer op het podium. Een goede racepace zorgde ervoor dat hij zich gauw van zijn slechte start herstelde. Dat hij de vierde plaats in het rijderskampioenschap overnam, was de kers op de taart.
8
Red Bull
Na de trainingen hadden de Oostenrijkers er nog vertrouwen in dat ze met Mercedes en Ferrari meekonden, maar in de kwalificatie werd die hoop de grond ingeboord. In de race ging het beter, maar meer dan een derde en vierde plaats werd het helaas niet.
8
Sergio Pérez (8e)
Stelde flink teleur in de kwalificatie, maar revancheerde zich in de race. Profiteerde van de vrije bandenkeuze, waardoor hij teamgenoot Ocon in de openingsfase al gauw had achterhaald. Zat na zijn stop tot aan de finish in de kofferbak van Leclerc.
7
Esteban Ocon (uitgevallen)
Kwalificeerde zich in de top 10 en plukte daar in de race vanwege het bandennadeel de wrange vruchten van. Werkte zich na zijn bandenwissel vanuit de achterhoede dankzij een goed racetempo omhoog en was op weg naar de negende plaats toen de auto de geest gaf.
8
Force India
Door betrouwbaarheidsproblemen en een wat tegenvallende racestrategie bleef de teller in Abu Dhabi op slechts vier punten steken, ondanks dat de roze bolides na de neutralisaties de middenmoot aanvoerden. Dat beide coureurs bij de pitstops twee plaatsen verloren, hielp niet echt.
7
Lance Stroll (13e)
Was, zoals wel vaker, hopeloos in de kwalificatie, maar sterker in de race. Hield zijn eerste bandenset lang in leven, maar viel na zijn late stop terug tot in de achterhoede. Werd op het eind gesandwicht door de uittreders Hartley en Vandoorne.
6
Sergey Sirotkin (15e)
Troefde Stroll in de kwalificatie nog net af, maar kon die prestatie in de race niet herhalen. Verloor de staart van de middenmoot volledig uit het oog doordat zijn auto veel te heet werd, waardoor hij in mogelijk zijn laatste race uit zijn carrière aan de rode lantaarn werd gebonden.
6
Williams
Het goede nieuws voor Williams is dat hun erbarmelijke seizoen er eindelijk opzit. Ook in Abu Dhabi kwamen de witte bolides totaal niet uit de verf, wat resulteerde in een laatste startrij en een laatste en twee-na-laatste plaats aan de finish. De komende maanden is er gelukkig tijd voor reflectie.
4
Nico Hülkenberg (uitgevallen)
Hielp zijn goede uitgangspositie om zeep door Grosjean bij de start af te knijpen, waardoor hij werd gelanceerd en ondersteboven tegen de muur tot stilstand kwam. Geen leuk seizoenseinde, maar omdat zijn zevende plaats in kampioenschap niet meer in gevaar kwam, is dat gauw vergeten.
6
Carlos Sainz (6e)
Haalde de top 10 net niet, maar dat bleek in de race juist zijn geluk. Reed een waanzinnig tempo op zijn eerste bandenset en wist Leclerc en Pérez te kloppen door heel laat te stoppen. Nam heel symbolisch door de 8 gescoorde WK-punten de tiende plaats van Alonso in het kampioenschap over.
9
Renault
Het kon bijna niet meer misgaan en door Sainz’ zesde plaats legde Renault overtuigend beslag op de vierde plaats in het constructeurskampioenschap. Dankzij Hülkenbergs zevende plaats waren de Fransen ook bij de rijders best of the rest. Nu het gat naar de topteams nog overbruggen.
8
Pierre Gasly (uitgevallen)
De kwalificatie leek nergens op, met een zeventiende plaats achter Hartley. In de race ging het beter en waren punten binnen handbereik totdat de Honda het circuit met olie besproeide. Reed vervolgens nog veel te lang met zijn rokende bolide door.
6
Brendon Hartley (12e)
Wist Gasly nog te kloppen op zaterdag, maar verspeelde dat voordeel weer door in de eerste ronde in de muur te kleunen, waardoor hij meteen zijn voorvleugel moest laten vervangen. Wist daarna door de uitvallers en de pitstops van anderen nog wel naar de twaalfde plek op te rukken.
5
Toro Rosso
In Abu Dhabi kwam er een einde aan een seizoen dat voor het tweede team van Red Bull ongeveer vijftien races te lang duurde. Zelfs een puntje was l’équipe de Franz Tost niet gegund toen Gasly’s bolide in de slotfase in een raket transformeerde.
6
Romain Grosjean (9e)
Kwalificeerde zich sterk als zevende, wat betekende dat hij op de verkeerde banden aan de race moest beginnen. Overleefde de botsing met Hülkenberg, waar hij zelf weinig aan kon doen. Met een licht beschadigde auto en een inferieure strategie was de negende plaats het maximaal haalbare.
8
Kevin Magnussen (10e)
Gaf in de kwalificatie niet thuis en was na een slechte start te bewonderen in de achterhoede. Had de eer de laatste pitstop van het seizoen te maken en rukte mede daardoor op naar de tiende plaats, vlak achter Grosjean, maar echt overtuigend was het niet.
6
Haas
Zoals verwacht is Haas op de vijfde plaats in het kampioenschap blijven steken. Gezien de snelheid dit seizoen was dat teleurstellend, maar na de achtste plaatsen in 2016 en 2017 was het een enorme verbetering. Door een dubbele puntenfinish werd de oogst van vorig jaar bijna verdubbeld.
7
Fernando Alonso (11e)
Kon met zijn bontgekleurde auto in de kwalificatie geen potten breken, al was hij Vandoorne opnieuw te snel af. Kreeg het in de race pas in de slotfase op zijn heupen, waarin hij fanatiek tijdstraffen verzamelde door de baan geregeld af te snijden. Finishte desondanks als elfde.
6
Stoffel Vandoorne (14e)
Liet in zijn laatste raceweekend opnieuw helemaal niets zien. Reed na een zwakke kwalificatie de hele race in de achterhoede rond en wist aan de finish alleen de ploeterende Sirotkin achter zich te houden. Vaarwel, Stoffel!
5
McLaren
Wat voor Toro Rosso geldt, geldt ook voor McLaren: het seizoen duurde een race of vijftien te lang. Vanaf het Europese seizoen wisten de oranje bolides slechts sporadisch punten te scoren. In Abu Dhabi lukte het zelfs met vijf uitvallers niet.
4
Marcus Ericsson (uitgevallen)
Werd in de kwalificatie wederom in de schaduw gezet door Leclerc. Hoopte in de race op te rukken door heel lang op zijn eerste bandenset door te rijden, maar viel halverwege de race ineens uit. Daarmee kwam een roemloos einde aan zijn Formule 1-carrière.
6
Charles Leclerc (7e)
Vocht in de openingsfase met de Red Bulls alsof hij al in een Ferrari zat. Werd tijdens de virtuele safetycar naar de pits geroepen en reed daarna nooit meer zo hoog als daarvoor, zodat hij met een derde opeenvolgende zevende plaats genoegen moest nemen.
9
Sauber
Na twee tiende plaatsen was de achtste plaats een prooi Sauber, dat een sterke eindsprint inzette. Daarmee lijkt het Zwitserse team de magere jaren in het begin van het turbotijdperk definitief achter zich te hebben gelaten.
8
Daarmee is de eindstand:
1. Hamilton 8,10
2. Leclerc 7,81
3. Verstappen 7,67
4. Alonso 7,48
5. Vettel 7,38
6. Ricciardo 7,29
7. Hülkenberg 7,14
8. Sainz 7,05
9. Räikkönen 6,95
10. Bottas 6,90
11. Ocon 6,86
12-13. Pérez, Magnussem 6,76
14. Gasly 6,71
15. Grosjean 6,43
16. Ericsson 6,29
17. Vandoorne 6,05
18. Stroll 5,95
19. Sirotkin 5,90
20. Hartley 5,76
En bij de teams:
1. Red Bull 7,29
2. Sauber 7,19
3. Mercedes 7,10
4. Haas 7,05
5. Ferrari 6,86
6. Force India 6,76
7. Renault 6,71
8. Toro Rosso 6,10
9. McLaren 5,24
10. Williams 4,86
